Categoria: (35) 2025 – Mariastein

Rheinfelden è una bella cittadina che mantiene ancora il suo carattere medievale: ci si imbatte in vecchi edifici, qualche tratto di mura e una porta. All’interno stanno alcuni gioiellini come l’ex convento dei cappuccini ma soprattutto la commenda e cappella dei Gerosolimitani, dove venivano ospitati i pellegrini e dove Dio Padre troneggia nell’affresco di fine XV secolo del Giudizio universale. All’esterno – un po’ sulle alture – c’è la fabbrica della birra che pare un castello.

Si prosegue accompagnando il Reno nella sua corsa verso il mare e con un’improvvisa curva a gomito ci infiliamo nelle terme di Augusta Raurica, città fondata attorno al 44 a.C. Giusto il tempo di uscire dal calidarium ed eccoci a Kaiseraugst, dove era pianificata la costruzione di una centrale nucleare, alla quale si rinunciò anche in seguito alle manifestazioni del 1975 che bloccarono i lavori di scavo. Appena prima delle terme si può fare una deviazione che conduce ai resti di una chiesa paleocristiana costruita tra il 360 e il 400 d.C.

Qualche passo a cavallo tra i cantoni di Basilea Città e di Argovia ed eccoci a contemplare le rovine di Augusta Raurica, insediamento che venne realizzato a protezione del ponte sul Reno. Il teatro, edificato circa nel 200 d.C., poteva ospitare fino a 10’000 spettatori. In faccia a questo c’è la collina di Schönbühl, sulla quale vennero costruiti diversi templi per venerare le divinità romane.

Bello il castello di Pratteln, appartenuto ai signori di Eptingen (sì, proprio i nobili che vivevano dove oggi si produce l’acqua minerale e la mitica Pepita). Venne edificato nella forma attuale pochi anni dopo il devastante terremoto del 1356. Oggi non è assediato dalle truppe nemiche ma dal cemento della periferia che l’ha ormai circondato. Speriamo riesca a resistere.

Il campanile della chiesa di Sant’Antonio a Pratteln, terminato nel 1959, restò subito senza campane perché quelle previste non funzionavano a dovere. Le tre campane vennero così regalate, il campanaro non se ne fece una ragione e dopo qualche anno le rubò per riportarle in paese; tuttavia, per evitare conflitti, vennero prestate a un’altra chiesa che poi le restituì a Pratteln. Ancora oggi non guardano la gente dall’alto, ma sono mestamente depositate nel giardino della chiesa, accompagnate da una targa che racconta le loro vicissitudini.

Aggirarsi per i vialetti dell’eremo di Arlesheim, ai piedi del castello di Birseck, è un esercizio di romanticismo. Inaugurato nel 1785, è un giardino paesaggistico all’inglese, pensato in tempi dove solo poche élites potevano approfittare di queste attrazioni. La gente comune aveva ben altre gatte da pelare. Vi si trovano grotte, stagni, una cascata artificiale e tante altre sfumature della natura.
 

La collegiata di Arlesheim, ristrutturata nel 1759 in stile rococò, tutta piena di curve e sinuosità. Vi si respira leggerezza e raffinatezza. Gli stucchi sono opera di un nostro conterraneo, Francesco Pozzi da Bruzella, in valle di Muggio. L’organo è imponente. La facciata guarda sulla pregevole e vasta piazza, affiancata dalle case dei canonici.
 

Il Goetheanum non passa certo inosservato: ha mole imponente, assenza d’angoli retti, presenza massiccia del cemento armato. L’edificio è l’epicentro da cui si irradia il pensiero dell’antroposofia, elaborato da Rudolf Steiner. Fu lui stesso a progettare questo stabile inaugurato nel 1928. Nelle vicinanze stanno 200 edifici di forma stravagante.

La chiesa di Santa Maria Maddalena a Dornach è stata consacrata nel 1676 e accanto venne costruito un convento di frati cappuccini. Poi i Cappuccini l’hanno abbandonata per mancanza di nuove leve ed è diventata un hotel con camere essenziali, ristorante e sale per seminari, che figura nell’elenco degli alberghi più belli della Svizzera.

Proprio a Dornach nel 1499 i Confederati sconfissero le truppe dell’imperatore Massimiliano d’Asburgo attaccandole di sorpresa, c’è chi scrive che i soldati imperiali fossero disarmati perché stavano facendo il bagno nel fiume Birs. A ricordo del combattimento è stato scolpito un muro lungo ben 22 metri affiancato dall’ossario, dove si vede anche un soldato che sta tranquillamente facendo il bagno.

La nuova chiesa di San Maurizio a Dornach è stata consacrata nel 1939, anni dove si costruivano le nuove chiese perché quelle precedenti non riuscivano a contenere tutta la massa dei fedeli. L’edificio è in cemento armato. L’interno essenziale, forse troppo, è rischiarato dalle vetrate di Hans Stocker.

Mentre sono al pascolo con le mucche, una madre si addormenta nella cavità di una roccia e non sorveglia il figlio che cade dal precipizio per una cinquantina di metri. La Madonna lo afferra e ne attutisce la caduta. Nella grotta dove si era addormentata sua moglie, il marito fa erigere una cappella in onore della Vergine. Questa l’origine, un po’ leggenda un po’ storia di Mariastein. Un secondo miracolo, questa volta datato, avviene nel 1541: Hans Türig von Reichenstein sopravvive a una caduta dal medesimo precipizio.

Dove sono accaduti questi fatti oggi c’è un monastero benedettino e un’abbazia, e Mariastein è diventata la più grande meta di pellegrinaggi in Svizzera dopo Einsiedeln. All’interno la chiesa, rimaneggiata più volte, appare bianca, luminosa e maestosa; di particolare pregio sono il pulpito in legno con figure degli apostoli e la cancellata in ferro battuto del coro.

Per raggiungere la grotta dove è stata costruita la prima cappella bisogna scendere 59 gradini sotto alla chiesa, accompagnati dagli ex voto di chi ha ricevuto la grazia della Madonna. Qui la Vergine ci aspetta sorridente, pronta ad ascoltare le nostre preoccupazioni e a dispensare le sue grazie.

44 a.C., 200 d.C., 400 d.C., 1356, 1499, 1541, 1676, 1759, 1785, 1928, 1939, 1959, 1975, 2025: in due giorni abbiamo camminato lungo due millenni di storia svizzera.